模具是工业发展的基石，世界各国的制造业为了降低产品成本，提高产品质量和生产效率，改善材料利用率，节约能源，广泛地采用各种模具成形：工艺代替传统的切削加工工艺。

机械制造、电子工业、轻工业等工业部门的产品约有60%~80%的工件采用模具成型。

很多产品的质量、尺寸精度、表面粗糙度、更新换代的速度和产品的成本，很大程度上取决于模具的质量、使用寿命和制造周期。

作为主要模具材料的模具钢材则是模具制造的基础，随着模具工业的迅速发展，对模具钢材的数量、质量、品种、规格、性能等各个方面、不断地提出更高、更新的要求。

国内外模具钢材的产量、生产技术、工艺装备、质量、品种等方面都取得了比较迅速的发展。

模具钢材模具钢材的产量近20年来增长很快，领先于其他钢类，模具钢材的产量占合金工具钢的80%左右。

我国模具钢材的产量早已位居世界的前列。

随着模具工作条件的日益苛刻，各国在原有的冷作模具钢材、热作模具钢材和塑料模具钢三大类的基础上，又相继发展了不少适应新的要求的新钢种。